부고를 받거나 조문 문자를 쓰다 보면 고인이라는 말을 자주 만나게 됩니다. 뜻은 알 것 같아도 막상 내 아버지를 남에게 말할 때도 고인이라고 해야 하는지, 망자나 선친과는 어떻게 다른지 헷갈리기 쉽습니다.
고인의 뜻, 비슷한 말과의 차이, 부고와 조문 자리에서 쓰는 법을 차례로 정리했습니다.
고인 뜻
고인(故人)은 옛 고, 사람 인을 써서 세상을 떠난 사람을 높여 이르는 말입니다. 누구의 가족인지와 상관없이 돌아가신 분을 가리킬 때 두루 쓸 수 있어, 부고와 조문 인사, 장례식장 안내문에 가장 많이 쓰입니다.
이름 앞에 붙이는 고(故) 역시 같은 뜻입니다. 부고에서 고 홍길동 님처럼 쓰면 돌아가신 분이라는 표시가 됩니다. 이미 고를 붙였다면 뒤에 고인을 또 쓰지 않아도 됩니다.
고인과 망자, 선친, 선고, 선비의 차이
모두 돌아가신 분을 가리키지만, 높임의 정도와 누가 쓰는지가 다릅니다.
| 말 | 뜻 | 쓰는 경우 |
|---|---|---|
| 고인 | 돌아가신 분을 높여 이르는 말 | 부고, 조문 인사, 안내문 등 두루 |
| 망자 | 죽은 사람 | 높임이 없어 유족 앞에서는 피함 |
| 선친 | 돌아가신 자기 아버지 | 자녀가 남에게 자기 아버지를 말할 때 |
| 선고, 선비 | 돌아가신 아버지, 돌아가신 어머니 | 축문, 지방, 격식 있는 글 |
남의 돌아가신 아버지는 선대인, 돌아가신 어머니는 선대부인이라고 높여 부릅니다. 말로 할 때는 어려운 한자어보다 돌아가신 아버님, 돌아가신 어머님이라고 하는 편이 듣는 사람도 편합니다.
부고와 조문에서 고인을 쓰는 법
부고를 보낼 때
이름 앞에 고를 붙이고 관계를 함께 적습니다. 예를 들어 고 김영자 님께서 별세하셨기에 알려 드립니다처럼 씁니다.
위로 문자를 보낼 때
삼가 고인의 명복을 빕니다가 가장 널리 쓰입니다. 종교가 있는 집이라면 주님의 위로가 함께하시길 빕니다처럼 그 종교에 맞는 표현을 고르셔도 좋습니다.
빈소에서 인사할 때
고인이라는 말보다 얼마나 마음이 아프십니까, 아버님께서 좋은 곳으로 가셨을 겁니다처럼 짧게 말하는 편이 자연스럽습니다.
고인을 말할 때 피하면 좋은 표현
⚠️ 짚어둘 점
고인 분처럼 고인에 분을 덧붙이면 높임이 겹칩니다. 고인 또는 돌아가신 분 가운데 하나만 쓰세요. 유족 앞에서 망자, 죽은 사람처럼 높임 없는 말을 쓰는 것도 피하는 것이 좋습니다.
자기 가족을 남에게 말할 때 고인이라고 하는 것은 틀린 말은 아니지만, 조금 거리를 두는 느낌을 줍니다. 저희 아버지께서 지난주에 돌아가셨습니다처럼 관계를 그대로 말하는 편이 더 자연스럽습니다.
부고를 받았다면 함께 챙길 일
부고에는 고인의 이름과 함께 빈소가 차려진 장례식장, 발인 날짜가 적혀 있습니다. 대전, 천안, 청주처럼 장례식장이 여러 곳인 지역은 이름이 비슷한 곳이 있으니 주소를 한 번 더 확인하고 출발하세요.
가족이 갑자기 장례를 맡게 되어 무엇부터 해야 할지 막막하다면, 장례 절차와 비용을 상담으로 먼저 정리해 보셔도 좋습니다.
자주 묻는 질문
고인은 돌아가신 분을 존중하는 마음을 담은 말입니다. 관계에 맞는 말을 하나 고르고 짧게 마음을 전하면, 그것만으로도 유족에게 충분한 위로가 됩니다. 충청도에서 빈소 정보를 찾고 계시다면 도음에서 확인해 보세요.