사찰에서 49재를 올리면 스님이 한참 동안 지장보살을 되풀이해 부릅니다. 불교 집안이 아니라면 이 이름이 낯설고, 가족은 언제 따라 해야 할지 몰라 망설이게 됩니다.
지장보살이 어떤 보살인지, 장례와 49재에서 이 이름을 부르는 까닭, 재에 처음 참석하는 가족이 알아두면 좋은 예절을 차례로 정리했습니다.
지장보살 뜻
지장보살은 석가모니가 세상을 떠난 뒤 미륵불이 오기 전까지, 부처가 없는 시대의 중생을 돌보는 보살로 알려져 있습니다. 땅이 모든 것을 품듯 중생을 감싼다는 뜻에서 땅 지(地), 감출 장(藏) 자를 씁니다.
지장보살을 대표하는 이야기는 서원입니다. 지옥에서 괴로워하는 중생이 하나도 남지 않을 때까지 스스로 부처가 되지 않겠다고 맹세했다는 것입니다. 그래서 불교에서는 돌아가신 분의 앞길을 지켜 주는 보살로 지장보살을 먼저 찾습니다.
명부전과 49재의 관계
큰 사찰에는 지장보살을 모신 명부전이 따로 있습니다. 지장전이라고도 부르며, 지장보살과 함께 저승에서 망자의 삶을 살핀다는 시왕을 모십니다. 49재와 천도재를 이 전각에서 올리는 사찰이 많습니다.
불교에서는 사람이 세상을 떠난 뒤 49일 동안 다음 생이 정해진다고 보고, 이레마다 재를 올려 고인의 좋은 곳 왕생을 빕니다. 이레째 재를 올리는 날짜는 49제 계산법에 정리해 두었습니다.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 모시는 곳 | 명부전 또는 지장전 |
| 함께 모시는 분 | 저승에서 망자를 살핀다는 시왕 |
| 많이 올리는 의식 | 49재, 천도재, 영가 위패 봉안 |
| 자주 읽는 경전 | 지장보살본원경(지장경) |
49재에서 지장보살 정근을 하는 이유
정근은 한 보살의 이름을 정성껏 되풀이해 부르는 수행입니다. 49재에서는 "나무 남방화주 대원본존 지장보살"로 시작해 "지장보살"을 이어 부르는 지장보살 정근을 많이 합니다. 고인이 지장보살의 보살핌을 받아 편안한 곳으로 가기를 바라는 마음을 담은 것입니다.
재에서 함께 읽는 지장경은 지장보살의 서원과 돌아가신 분을 위해 공덕을 쌓는 일을 담은 경전입니다. 사찰에 따라 49일 동안 가족이 집에서 지장경을 읽도록 권하기도 합니다.
재에 처음 참석하는 가족이 알아둘 일
불교 신자가 아니어도 49재에 참석할 수 있습니다. 순서는 스님이 이끌고, 가족은 몇 가지만 지키면 됩니다.
합장과 절, 스님이 절을 할 때 함께 하고 나머지는 두 손을 모아 앉아 있으면 됩니다.
정근 따라 하기, 소리 내어 따라 부르기 어렵다면 마음속으로 고인을 떠올리며 들어도 괜찮습니다.
차림, 검은색이나 짙은 색 단정한 옷이 무난하고 법당에서는 신발을 벗습니다.
시간과 순서, 재마다 걸리는 시간과 순서는 사찰마다 달라 처음 접수할 때 물어 두면 좋습니다.
알아두면 좋은 점
장례식장 빈소에서 불교식으로 장례를 치를 때도 스님을 모셔 염불을 올리는 경우가 많습니다. 이때도 지장보살 정근이 자주 쓰이니, 빈소에서 들었던 이름이 49재까지 이어진다고 보면 됩니다.
불교식 장례를 준비할 때
고인이 다니던 사찰이 있다면 임종 뒤 그 사찰에 먼저 알리고, 빈소 염불과 49재를 어디서 올릴지 함께 정합니다. 다니던 사찰이 없다면 장례지도사에게 가까운 사찰을 안내받을 수 있습니다. 49재의 의미와 천도재와의 차이는 상례 순서 정리와 함께 보시면 흐름이 잡힙니다.
자주 묻는 질문
지장보살은 돌아가신 분의 앞길을 지켜 주길 바라는 마음이 모인 이름입니다. 뜻을 알고 49재에 앉으면 법당에서 듣는 정근이 덜 낯설게 들립니다. 충청도에서 불교식 장례를 치를 장례식장은 도음에서 찾아보실 수 있습니다.